Компания AOL, интернет-подразделение холдинга Time Warner, начала переговоры с Microsoft о возможном слиянии. Обсуждение сделки началось вскоре после отказа Microsoft от поглощения поисковика Yahoo.
AOL является для Microsoft наиболее дешевой и меньшей альтернативой Yahoo!.
Главной целью Microsoft в сделке с Yahoo! было наращивание своей доли на рынке
поисковой рекламы. AOL же является одной из крупнейших рекламных
интернет-площадок на рынке США.
AOL уже вела переговоры о слиянии с Yahoo!,в то время, когда поисковик пытался
заблокировать поглощение со стороны Microsoft. Тогда Time Warner мог получить в
обмен на AOL 20 процентов акций Yahoo!. Примерная стоимость AOL таким образом
составляла 10 миллиардов долларов.